Belajarlah cinta pada matahari
saat ia menerangi bumi
Belajarlah keteduhan pada rembulan

Belajarlah kedermawanan pada hujan
Belajarlah kegigihan pada pohon yang diterpa angin
Pelajarilah kerendahan hati padi yang berisi
Pelajarilah kerja keras semut-semut

Belajarlah rindu seperti malam merindukan pagi
Belajarlah harapan pada bintang
Dan belajarlah ikhlas pada senja
yang merelakan matahari

Hidup ini adalah perjalanan yang tak tahu ujungnya
Kita diperintahkan bukan untuk sampai ke ujung
tapi melewatinya dengan baik
dengan jiwa dan pikiran yang bersih
dengan hati yang taat
dengan cinta kepada Tuhan
dan cinta kepada segala yang Tuhan cintai

Selamat bermuhasabah dan
bersyukur wahai diri!!!

Jogja, 30 November 2014

*the picture is from my friend's congratulation (hehe..it's just her pray for me)

I remember when I arrived here, Jogjakarta, on October 9. It means I have been here for one month. I will say time indeed flies so fast. One month is as if like one day hehe… At the beginning of the program we took pre-IELTS test. After two-week wait, I was contented for my IELTS prediction test result. Alhamdulillah, I was not bad. I thought my score would be awful since I didn’t study at all and never opened my IELTS materials lately. I got 6 overall band score with which the lowest band was the listening section. At least, that result will be my measured standard on how many improvements I should make further and which part I should work on more.

Ok, I am trying to evaluate what I have gotten here. I veritably do not get what I expect here for this one month. It might be because I have learned English in my undergraduate study so English Academic Purpose (EAP) seems like repeated lessons for me. It is quite exhausting and a bit boring. However, I won’t say it is wasting time because I can recall the lesson back. I just think it will retard everything.  I am supposed to get the IELTS test on December 20 to pursue the February or March 2015 intake in Australia, but the problem is IELTS program will be conducted after 8-week EAP program which is on mid December. Hence, if I take the test on December 20, I will just have very little time to study or prepare for the test and I am not sure about it. I need very well-prepared study.

Contrarily, if I take the IELTS test on January 31 2015, I will have relatively long time preparation, yet I will not have the opportunity to enter the February or March 2015 intake. Therefore, I should wait for the July 2015 intake. It is not a big concern whether I will study on March or July 2015 in Australia or even in September/October in UK. I just don’t want to waste any precious time. The most important thing right now is my IELTS score. If the required IELTS score is on my hand, I can absolutely process my application immediately in whatever universities to get the Letter of Acceptance (LoA).

In short, I am here to gain those goals, the IELTS Score and the LoA. Thus, Allah, help me to achieve them well and to endure my days here in Your pleasure and blessing. I should focus on these things first then take the next step. I am absolutely grateful for being here since it is a scarce opportunity for many people.

And seek help through patience and prayer, and indeed, it is difficult except for the humbly submissive [to Allah ]

(QS. Al Baqarah: 45)

Overseas studying might be very demanding especially in advance country for instance in US, UK, even Australia. The academic environment requires us to be perfect in everything. It will be a stressful condition if we don’t prepare ourselves enough. On the other hand, studying abroad might be exciting yet challenging. We can study directly from the brilliant experts, but we can’t also shun cultural shock probability that will bother our life there. For me, Australia and UK are good destination if we want to study in English native speaker country. Although US universities are absolutely prominent, but here, I would like to compare the positives and the negatives studying both Australia and UK in my point of view.

Firstly, I would like to talk about the positive and the negative studying in the United Kingdom. UK consists of four countries, which are England, Scotland, Ireland, and Wales. England is the most visited country because there are so many reputable universities such as Oxford, Cambridge, Imperial College London, UCL, LSE etc. I am sure people who can enter these universities are definitely very proud and can acquire valuable and detailed knowledge. Furthermore, one of advantages studying master in UK’s universities is the duration of the course which is averagely 1-year taught course. We can achieve our master degree sooner. Nevertheless, we should prepare ourselves to study harder because it will be very hectic. I consider that the spare time is less because we should finish the given module no more than 1 year. 

Moreover, UK’s universities are only opened once in a year, which is September or October intake, so for those who want to select UK’s universities as their aimed university just have one chance to apply for. If you are late for some reasons means you should wait until next year and it is going to be exhausting. In addition, concerning the chance of part time work, I am dubious if you can make it well because beside the given time for master degree is so short, your course will also be hustling. No enough time to do other activities. However, I think it is still possible to find a job depending on your ability to manage your time.

Additionally, this one is just my odd thinking. If you are given a lucky chance to continue your postgraduate by scholarship, studying in UK might not be a good place for saving much money. It only gives you less saving because the duration is sooner than other countries hehe… but it opens your chance to visit Europe and feel the sensation of four seasons.

Now, we will talk about Australia. There are also several universities in Australia that are in 100 best world universities for instance Melbourne University, Australian National University, and University of Sydney. Talking about the length of study, Australia has similar duration study with Indonesia. To finish master degree, it requires 1,5-2 year of study. Furthermore, the application process is opened 3-4 times in a year. It precisely gives us much time to process our application. We don’t need to wait the next year intake. 

Selecting Australia as our aimed country has positive and negative aspects. The positives are we have more time to practice our English and of course much money we can save hehe.. In addition, studying a program which is two years in Australia will give us more leisure time. Surely, we can use it for holiday trip. Also, we have much free time that we can use for working. It absolutely can add our saving. However, I think men are more possible to do that because his movement is more lively and energetic than that of women.

The negative thing is just for only who wants to finish his/her study soon might be better to choose UK, but it is actually same because we need long duration of waiting for attending classes in UK which is on September or October, while Australia begins its class on March and July so we don’t need to wait lengthily. Therefore, if we start from now to process our application, I think it will slightly spend the same time duration in both countries. Another negative is we can’t feel the sensations of four seasons. Australia doesn’t have snowy seasons. We can only find snow in the mountain. 

All in all, having a chance to study abroad is very hilarious and blessed. I think whatever country as long as in advance country is not really a big concern. Therefore, before choosing our destination country, we should ponder all aspects above so we will not feel remorse.

I am going to say some things that impress me so much here. I just cannot imagine how much Allah’s favor bestowed to my life and with what way I should reply them equally. Ok, Allah knows everything; time and place are in His control. Human just tries the best. What I want to share is I possibly live in Yogyakarta for around 6 months or even lesser than it, depending on my targeted score for postgraduate admission. In fact, I want to spend the given time properly. 

Being a postgraduate student is one of my goals. I never think what I will be later after achieving my degree. I probably become a housewife, writer, teacher, and lecturer. I just never worry about my future because I believe Allah has designed it perfectly in His consideration. I just need to pursue perfection in everything. 

Approximately one week I live here has blown me away. Yogyakarta is small city in my point of view but it has a lot of places to visit, though I do not visit many well-known places yet. I just visited UGM Sunday Morning and went to downtown. People here shorten the word to be SunMor, a kind of shocking market. A lot of people come to UGM area to sell everything. It was so crowded because many people visit it not only UGM students, but also local citizens. I have heard about the SunMor before from my friend. I was just curious when she told me about it. Then finally, I saw by myself. It was totally fascinating.

UGM is huge. It is likely 3 times bigger than my previous campus, Unhas. Here, I lived in UGM’s dorm, Kinanti Dormitory, a new dorm that was just officially announced. My rute is only Kinanti and PPB UGM. I just feel like I am UGM students, take a course and study a postgraduate program here. I used to have that goal, but I changed my mind hehe… at least, one of my hopes comes true, I can be an UGM student even just a momentary student. Also, I can see the sky and smell the wind of this city.

Next, I will tell about the living cost. Many people and data say that Yogyakarta has lower living cost. It might be true but it depends on a person how he/she spend his/her money. I will share the culinary. I think it is similar with other cities. Jogja also has various culinary with assorted price, from the cheapest until the most expensive. As long as I live here, I find that Jogja and Makassar relatively have the same food price, but you can find 4-5 thousand staple food here for instance nasi kucing hehe. 

To get into many places in this city, we can use motorcycle, private car and public transportation. If you don’t have a motorcycle or private car, the only way is getting in trans-Jogja. It’s considerably difficult to go anywhere. Unlike in Makassar that has pete-pete, Jogja has only one public transportation. Fortunately, this city is quite small, so trans-jogja might not be too baffling except for the new comer like me.

There will be still lots of things I could share here, but since I am a new, I just can tell what I have experienced lately. I found Jogja is simple and humble city, not too crowded and not too quiet, or perhaps, I haven’t visited the crowded one. The people are nice and creative. You guys should visit this city. Welcome myself to Jogja!

Dua hari berturut-turut saya menghadiri sebuah diskusi menarik dan cukup unik yang dipelopori oleh salah satu senior saya di organisasi. Kenapa unik? Diskusi ini bertujuan agar kita lebih banyak mendengar daripada berbicara. Ketika berbicara, setiap orang wajib mendengarkan kita dengan baik. Tidak boleh ada sikap saling membantah. Setiap orang adalah guru dan setiap tempat adalah sekolah. Dalam diskusi ini kami membicarakan sesuatu yang sederhana yang kadang manusia tinggalkan. Kita lebih banyak membahas tentang pengembangan dan refleksi diri. Segala sesuatu harus dimulai dari diri sendiri.

Sistemnya, salah satu orang mempresentasikan sebuah materi dan yang lainnya mendengarkan dan menambahkan. Saya merasa seperti seorang filsuf atau sufi ketika melakukan diskusi tersebut. Seolah-seolah kita semua adalah orang yang bijak. Apa yang keluar dari mulut setiap orang adalah desah kebijakan. Semuanya berjalan soft, pelan, dan menyentuh. Inilah yang mungkin hilang dari diskusi-diskusi yang saya hadiri. 

Hari Selasa tanggal 23 September kita sedang membicarakan tema sabar dan keesokan harinya kita membahas perihal syukur. Tidak ada yang istimewa sebenarnya tentang sabar dan syukur. Secara bahasa maupun terminologis orang-orang mungkin sudah mengetahuinya. Tapi yang kita inginkan bagaimana agar sifat sabar dan syukur ini teraplikasikan dalam kehidupan kita sehari-hari.

Saya mulai dengan kata sabar. Secara sederhana sabar adalah menahan diri atau mengendalikan diri. Sabar adalah cahaya, begitu kata rasululullah. Mungkin butuh penafsiran para ulama untuk mengetahui dengan jelas maksud rasulullah menyandingkan kata sabar dan cahaya. Seolah-olah sabar adalah petunjuk untuk melakukan sebuah kebenaran. Saya berpendapat bahwa dengan kesabaran seseorang akan meminimalisir hawa nafusnya. Dia akan bersabar tentang hal-hal yang ia pahami tidak boleh dilakukan. Begitulah kesabaran akan mengurangi tindak kemaksiatan. Mungkin saja sabar dan hawa nafsu adalah oposisi biner, bagai keping mata uang yang tak bisa dipisahkan. Sabar adalah solusi nyata dari hawa nafsu yang menggebu-gebu. Banyak orang yang ingin kaya mendadak, tidak sabaran, maka jalan yang ia tempuh adalah menuruti hawa nafsunya misalkan dengan korupsi. 

Sabar tidak hanya diam tapi berjuang. Kita menemukan cara untuk keluar dari masalah itu. Misalkan ketika kita dizalimi, ya memang kita harus bersabar. Tapi, upaya sabar kita tidak berarti pasrah dan siap ditindas. Kita harus mengupayakan sebab akibat agar masalah itu terselesaikan. Kita harus berikhtiar untuk terbebas dari musibah yang mungkin kita hadapi.

Level kesabaran setiap orang berbeda-beda sesuai pemahamannya. Ada orang yang beranggapan ketika sedang menunggu macet reda, kemudian ia mengumpat mungkin saja saat itu ia tidak tahu bahwa keadaan itu menunjukkan ketidaksabarannya. Setiap orang sepertinya diberikan naluri untuk mengekspresikan emotional feeling-nya, ilmulah yang mengarahkan apakah emosi itu terfasilitasi dengan benar atau tidak. Sabar itu semestinya menemukan kedamaian. Seorang yang sabar akan merasa damai. Tidak ada perasaan kacau, galau dalam hatinya. Ia selalu tenang dan berperasaan positif. 

Di Amerika pernah dilakukan penelitian longitudinal (penelitian dari tahun ke tahun) beberapa anak diberikan marshmallow. Mereka menyebut penelitian ini dengan tes Marshmallow. Tes ini diberikan kepada anak-anak yang berusia empat tahun dengan memberikan suatu tantangan yang menggiurkan bagi mereka. Peneliti mengajukan semacam pilihan kepada anak-anak tersebut. Jika mereka mau menunggu peneliti sampai menyelesaikan tugasnya, maka masing-masing mereka akan diberi dua bungkus marshmallow (sejenis permen) sebagai hadiah. Tetapi jika mereka tidak mau menunggu, mereka akan diberi sebungkus, dan mereka akan memperolehnya saat itu juga.

Beberapa tahun kemudian, anak-anak yang bersabar lebih sukses dari anak-anak yang memakan marshmallow saat itu juga.  Hal ini menandakan, jika kita mau bersabar untuk sesuatu yang lebih baik, maka hasilnya akan lebih baik. Berbeda dengan tindakan tergesa-gesa yang menuruti hawa nafsu. Jadi, kesuksesan juga bisa diraih dengan kesabaran.

Akhirnya saya memasuki kitab ketiga dalam pengajian saya. Di awal pembahasannya telah dibahas urgensi bahasa. Bahasa sangat erat kaitannya dengan kemajuan atau kemunduran sebuah peradaban. Jadi, sedikit berbangga saya pernah mempelajari teori bahasa meskipun konsentrasi saya tidak ke situ. Dalam buku itu, kami menyebutnya kitab mafahim, dijelaskan salah satu sebab kemunduran dunia islam adalah lemahnya pemahaman umat islam terhadap islam itu sendiri. Semua berawal karena bahasa Arab mulai diremehkan dan ditinggalkan untuk memahami islam. 

Untuk memahami islam secara utuh, tidak bisa dinafikan bahwa bahasa pengantarnya adalah bahasa Arab. Kharisma islam dan kekuatan bahasa Arab adalah satu paket yang membawa kemajuan umat islam. Bahasa Arab adalah bahasa islam. Petunjuk selamat dunia akhirat umat islam, Al Qur’an diturunkan dalam bahasa Arab. Ketika keduanya dipisahkan maka kemunduran akan tetap terjadi. Islam tidak bisa dilaksanakan secara sempurna tanpa bahasa Arab. Umat islam mengenal ijtihad. Salah satu tanda kemajuan umat islam ketika ijtihad tumbuh. Dan ijtihad tidak akan bisa dilakukan tanpa memahami bahasa Arab. Intinya bahasa Arab memiliki kekuatan besar dalam mengembangkan kharisma islam.

Saya sebagai orang yang mempelajari bahasa sebenarnya sedikit malu. Kenapa saya lebih tertarik mempelajari bahasa peradaban dunia hari ini ketimbang bahasa agama saya. Tapi saya tidak menyesal karena mempelajari bahasa adalah mubah. Apalagi bahasa milik peradaban yang sebenarnya ingin kita runtuhkan. Memahami bahasa peradaban dunia hari ini justru sangat penting. Ukurannya sama ketika kita ingin memahami islam dengan bahasa arab. Kita ingin mengenali peradaban hari ini ya kita harus mempelajari bahasanya. Ada banyak literatur dunia yang bisa menjadi modal pengetahuan untuk membongkar kelemahan peradaban yang dibangun setelah peradaban islam runtuh. Tapi, jangan salahkan bahasanya. Sekali lagi mempelajari bahasa itu mubah. Entah itu bahasa darimana. 

Hari ini umat islam sendiri lebih tertarik mempelajari bahasa internasional hari ini ketimbang bahasa Arab. Tentu saja, karena hegemoni global menggunakan bahasa ini. Doktrinnya, ketika ingin sukses di dunia, minimal Anda memahami bahasa ini. Saya termasuk salah satunya. Dulu, tidak pernah terbersit sekalipun saya ingin mempelajari bahasa Arab. Ini masalah kesadaran. Kesadaran itu baru saya dapatkan belakangan ini. Dan lagi-lagi tidak bisa dinafikan kalau settingan peradaban hari ini mengarahkan kita untuk mencintai bahasanya ketimbang bahasa agama kita. Film, musik, dan hiburan-hiburan di sekitar kita mungkin juga menjadi penyebab kuat mengapa orang-orang cenderung kepada bahasa dunia hari ini. Sehingga bahasa islam dan islam itu sendiri semakin jauh dari pemeluknya. 

Saya kadang iri terhadap anak pesantren yang mempelajari bahasa Arab. Mereka sejak dini dididik untuk mempelajari bahasa Arab. Di waktu yang sama mereka juga mempelajari bahasa Inggris. Sampai sekarang saya belum benar-benar serius mempelajari bahasa Arab. Ungkapan-ungkapan itu cuma singgah di bibir manis saya. Padahal pelaksanaan tindakan adalah bukti keseriusan. Dalam buku Hakikat Berpikir karangan Taqiyuddin An-Nabhani dikatakan, berpikir serius ditandai dengan aksi nyata. Ingin belajar ya beli bukunya atau ikut kursusnya. Lalu seriuslah belajar. Tapi dengan berbagai alasan yang mungkin tidak logis sebenarnya yang menghambat saya untuk serius belajar bahasa Arab. Sebagai kesimpulan, saya menyesal kenapa tidak dari dulu saya belajar bahasa Arab.

Saya teringat dengan perbincangan dengan teman saya, dia mengatakan bahwa dia memiliki teman non muslim yang tertarik mempelajari bahasa Arab. Temannya itu mengungkapkan bahwa banyak penelitian yang mengatakan bahwa bahasa Arab akan menjadi bahasa dunia, bahasa internasional. Tanpa disadari sebenarnya itu bukti kecil bahwa islam akan segera jaya kembali. Dan kita telah lama merindukan itu bukan?